[기자회견문] 이효재의 여성운동과 윤정옥 교수의 위안부 연구는 실패했다

“오늘을 살아가는 여성 가운데 단 한 명도 이이효재에게 빚지지 않은 사람이 없다!” 이는 책 『대한민국 여성운동의 살아있는 역사 ‘이이효재’』 표지에 실린 글이다. 시민 없는 시민운동, 여성 없는 여성운동이 권력을 배경으로 호가호위(狐假虎威)하는 오늘 이 사회에서 그간 이효재가 벌인 ‘선의(善意)’의 사회운동은 여전히 유효한가?

이에 답하기 위해서는 군수공장 정신대와 상업매춘 위안부를 별개로 인지하지 못한 채 위안부 지원단체를 만들면서 ‘정신대’란 이름이 들어간 정신대문제대책협의회(정대협)란 단체를 만든 윤정옥의 형용모순적인 연구를 설명해야 한다.

그리고 그 정대협의 30년이 이제 거액의 기부금 횡령·사기 등 6개 혐의로 검찰에 기소된 윤미향과 회계부정 혐의를 받던 중 스스로 목숨을 끊은 마포쉼터 손영미 소장에서, 그리고 나눔의집의 기부금 위법·부정행위에서, 온 국민을 상대로 반일감정을 선동한 이른바 위안부 비즈니스에서 그 실체를 드러내고 있음을 분명하게 인식해야 한다.

윤정옥이 왜곡된 위안부 연구를 하게 된 데에는 측근이었던 이효재의 역할이 결정적이었다. 1967년경부터 한국교회여성연합회는 성매매 문제와 기생관광 문제를 고발해왔는데, 이 때 이효재가 기생관광 조사에 한창이던 교회여성연합회에 윤정옥을 소개해 ‘정신대’ 실태조사를 해볼 것을 권유했다. ​

그리고 <정신대 문제 답사팀>이 구성돼 정신대(위안부) 연구가 시작된 것이다. 이는 이효재와 윤정옥이, 외화를 벌기 위해 일본인 관광객들에게 가난한 한국인 여성들의 몸을 팔게 하는 정책적 기생관광은 ‘현대판 정신대’라는 인식을 공유했기에 가능한 일이었다. ​

그리하여 윤정옥은 후일 오키나와 등 현지 답사한 것을 1988년 4월 교회여성연합회 주최 국제 세미나 ‘여성과 관광문화’에서 발표했는데, 이는 이효재의 ‘성매매 반대운동’에 힘입어 이른바 ‘일본군 성노예’ 문제가 거론된 최초의 공식적인 자리가 된다. ​

이효재는 매매춘을 주제로 한 석사논문을 심사할 때 “넓은 의미로 보면 상호 존경 없이 결혼생활을 유지하기 위해 남편의 비위를 맞추고 비굴하게 구는 것도 매춘인 셈이 아니냐”고 질문할 정도로 결혼에 의문을 품고 윤정옥과 더불어 스스로 평생 독신을 유지했다. ​

그러한 인물이 ‘한국 가족사회학의 태두’로 불린다는 것을 어떻게 이해할 것인가. 한국민의 조상인 다수의 어미들은 전근대 가부장제 아래 아무런 권한도 없이 매춘에 준하는 혼인생활을 영위하고 있었단 말인가. ​

이들의 배경에는 두 교수 모두 부유한 집안 출신에 3대째 크리스찬으로 목사 아버지를 두고 있었다는 점, 그리고 보수 기독교의 ‘순결이데올로기’ 이념으로부터 자유로울 수 없었다는 점을 주목할 필요가 있다.

​이러한 사고를 지닌 두 사람, 특히 이효재의 제자들 중에는 여성단체연합 상임대표 및 여성부 장관을 지낸 지은희, 민주당 전 국회의원 이미경, 전 정대협 상임대표 및 유엔사회권위원회 위원인 이화여대 교수 신혜수 등 기라성 같은 화이트칼라 여성들이 포진하고 있다. ​

그리고 이들은 자신들의 ‘반일(反日) 성정치’ 프로파간다에 일언반구도 언급하지 못하는 여야 정치인들을 볼모로 한 채 오늘의 한국 사회를 좌지우지하고 있다.​

이효재가 힘을 실어준 윤정옥의 정신대 연구는 위안부에 대한 착오에서 비롯된 것이긴 하나, 두 사람 모두 일본인 기생관광을 ‘현대판 정신대’로 보고 이를 저지하기 위한 ‘선의’에서 비롯된 것이었다. ​

그러나 그 결과는 돌이킬 수 없을 정도로 참혹하다. ​

위안부가 기본적으로는 일제의 공창제 아래 행해진 상업매춘으로 인신매매와 같은 사례는 부수적인 사건사고였다는 점, 그리고 기생관광에서처럼 오늘날에도 여전히 성노동에 종사할 수밖에 없는 여성들의 가정적·개인적 빈곤을 국가가 해결할 수 없다는 점에서, 두 사람의 연구는 정치경제학적인 사회구조를 도외시한 탁상공론에 불과하다. ​

결과적으로, 두 교수는 한국민들의 우민화를 초래하고 한일간 외교참사를 가중시키고 있다. “지옥으로 가는 길은 ‘선의’로 포장되어 있다”는 서양의 격언을 염두에 두기 바란다. 두 사람의 ‘선의’는 실패했다.

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2020.9.30.

반일동상진실규명공대위 / 여성가족부해체추진위